Dans le sud de la France, ce joli arbuste annonce l’arrivée de l’hiver.
Classification
Cette espèce fait partie de la famille des Fabaceae, les légumineuses.
Section Acacia.
Origines
Australie et particulièrement le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud.
Naturalisé en Afrique, en Inde, en Asie et en Amérique du Sud.
Noms
– Acacia podalyriifolia A.Cunn. ex G.Don
Tout d’abord décrit et nommé Acacia podalyriaefolia par Allan Cunningham; en 1832, George Don changera l’orthographe de l’épithète.
Podalyriifolia du nom du genre de Podalyria de la famille des Fabaceae en référence à la ressemblance du feuillage.
Podalyria du nom latin Podalyrius du grec ‘Podaleirios’ – fils d’Aesculapius, Asclepios. Podaleirios est un héros de la guerre de Troie et comme son frère Machaon, c’est un guérisseur légendaire.
– Le spécialiste des Acacia, Leslie Pedley l’a nommé Racosperma podalyriifolium mais ce nom n’a pas été retenu.
– Ses noms anglophones font généralement référence à son habitat :
• Queesland silver wattle en référence à son habitat d’origine et à sa couleur.
• Mount Morgan est une ville du Queensland.
• Pearl wattle en référence à ses fleurs dorées ressemblant à des perles.
Habitat
Comme tous les acacias, il aime le plein soleil.
Il supporte toutes sortes de sols y compris calcaires. Sa tolérance au gel atteint de -5°C jusqu’à -8°C.
Particularités de cette espèce
– Cet arbuste de 3 à 7 m a un port érigé et compact, une écorce grise et lisse.
– Les rameaux sont blanchâtres.
– Les feuilles persistantes sont en phyllodes ovales, lancéolées, duveteuses, recouvertes d’une couche poudreuse, gris-bleuté.
– Les inflorescences précoces en début d’hiver se composent de glomérules de 15 à 30 fleurs jaune vif, odorantes au parfum doux et délicat. Les fleurs ont un calice aux sépales unis.
– Les gousses gris-bleuté devenant brun-grisâtre, plates et ondulantes, engainent les graines.
– S’hybride avec l’espèce dealbata : Acacia x hanburyana et l’espèce pycnantha : Acacia x siebertiana.
Utilisations
– Ornementales car extrêmement décoratif avec son feuillage argenté et sa floraison lumineuse et précoce.
– Alimentaire
Beignets de fleurs.
Mellifère.
– Colorant jaune avec les fleurs, vert avec les gousses.
